Cuenca
Cuenca ist mit 330.000 Einwohnern die drittgrößte Stadt Ecuadors und liegt südlich von Quito im andinen Hochland auf ca. 2500 m Höhe. Sie hat eine der besterhaltenen Kolonialstädte in Südamerika und ist damit neben Quito die sehenswerteste Stadt Ecuadors. Die Bewohner sind davon überzeugt, dass Cuenca ohne Zweifel die schönste Stadt des Landes ist. Daher ist Cuenca auf jeden Fall eine Reise wert.
Als die Spanier im 16. Jahrhundert in Cuenca ankamen, fanden sie die Überreste einer ehemaligen Inka-Stadt namens Tomebamba. Sie verwendeten später die elegant geschnitzten Steine der Ruinen zur Errichtung ihrer eigenen Bauwerke. Doch bereits vor den Inka lebte hier das Volk der Cañari mehrere Tausend Jahre hier. Von den präkolumbianischen Kulturen finden sich noch Überreste in den Museen der Stadt.
Highlights
Während Ihres Aufenthaltes in Cuenca sollten sie diese Sehenswürdigkeiten nicht verpassen:
- Rund um den Parque Calderon befinden sich mehrere bemerkenswerte Gebäude. Die Konstruktion der neuen Kathedrale begann erst 1885 im neo-gotischen Stil. Ihre blauen Kuppeln sind von vielen Punkten in Cuenca aus zu sehen und so etwas wie ein Wahrzeichen der Stadt. Die alte Kathedrale El Sagrario hingegen ist rund 300 Jahre älter. Heute befindet sich ein religiöses Museum in dieser Kirche.
- Das Museo del Banco Central Pumapungo ist eines der bedeutensten Museen Ecuadors. Hier findet sich sowohl interessante moderne Kunst als auch animierte Dioramas über die indigenen Kulturen des Landes.
- Ein weiteres sehenswertes Museum ist das Museo de las Culturas Aborigenes, das mehr als 20 prekolumbianische Kulturen darstellt, die bis zu 15.000 Jahre in die Vergangenheit zurückreichen.
- Cuenca liegt am Rio Tomebamba, der die Altstadt von der Neustadt trennt. Während eines Spaziergangs entlang des Flusses lassen sich die Fassaden der Häuser betrachten, die auf einer Seite an der Calle Larga liegen und auf der anderen Seite einen Ausblick auf die kleine „Schlucht“ zum Tomebamba gewähren.
Unsere Rundreise Ecuador andino bleibt 2 Tage in Cuenca.